按照原來的打算，這是一本為不大懂漢語的外國人或者不大懂語法的中國人寫的通俗的小書。目的是針對一些常常引起爭論的基本概念和觀點進行分析和評論。等到提筆寫的時候，纔感到不可能寫得像原先設想的那麼通俗。要是那樣的話，許多道理就講不透。可是又不能寫得太復雜，因為到底不是給專家看的。結果就成了現在這個樣子：高不成，低不就。語法書有兩種：一種偏重於講語言事實，一種偏重於講理論或方法。這本書沒有接觸多少語言事實，更沒有什麼高明的理論。從這一點說，也是高不成，低不就。
這本書裡沒有提到復句，因為有關復句的問題已經在另外一本小書裡（《語法講義》，1982，商務印書館）討論過了，沒有必要在這裡換成對話的形式重說一遍。
這本書管賓語和補語前邊的動詞性成分叫述語。詞組有時候叫句法結構，所以主謂結構和主謂詞組、述賓結構和動賓詞組等等是一個意思。此外，句法成分就是一般書上說的句子成分。
