●第一章預算危機
預算崩潰：從《國會預算法案》到《格拉姆-拉德曼-霍林斯法案》
崩潰的原因：潛在意志還是預算能力?
什麼決定預算能力?
第二章預算的增長：從羅斯福新政到"偉大社會"計劃
增長的方式方法
政府規模擴大合法化：關於增長的政治和經濟理論
讓預算政策和編制過程適應增長
不斷變化的聯邦支出構成
結論
第三章經濟與預算：財政壓力的凸顯
財政-經濟互利關繫的崩塌：1967-1973年
財政政策的癱瘓：1974-1981年
財政共識的萎縮
赤字預算：1981-1989年
將預算與經濟隔離
結論
……

一個國家的治理能力在很大程度上取決於它的預算能力。預算編制已成為一個充滿衝突的過程，在這個過程中，政治家們經常訴諸臨時程序，以使其通過當年的必要行動。本書中，艾倫-希克提供了美國預算過程（錯過最後期限、總括立法和臨時程序）和政策（總結為大量和似乎長期的赤字）的崩潰的證據，作為政治失敗的證明。他提出了一個將經濟增長與聯邦支出增長聯繫起來的理論，並說明了戰後時期預算編制如何通過改變程序以及聯邦支出的構成而轉變為一個面向增長的過程。