自從2008年諾貝爾經濟學獎頒給了空間經濟學(新經濟地理學)的創新者和掌舵者保羅·克魯格曼和2009年世界發展報告《重塑世界經濟地理》中靠前地將人口密度和地理距離等空間因素提到新高度後,靠前上關於“空間主題”的研究影響漸升。不過具體到人口空間分布上,盡管人口密度在經濟社會生活中扮演著重要角色,但在經濟學研究領域的研究並不多。特別是綜合考慮空間因素並融合空間分析理論和技術來研究人口分布及其與經濟增長關繫的成果著實鮮見,因為納入空間因素進行研究有兩個方面的困難:一是理論上考慮空間因素的作用,比如將空間因素納入經濟學體繫;二是分析方法上以空間分析技術為主,以解決一般研究方法無法克服的空間依賴性等問題。