本書繼續了作者《茵夢湖（原始版）》的比較文學研究，包括歌德《威廉·邁斯特的學習年代》的影響以及與宋代筆記小說《放翁鐘情前室》類比。簡評施托姆早期小說《瑪爾特和她的鐘》、《大廳裡》、《身後事》、《茵夢湖》、《一片綠葉》、《陽光下》、《安格利卡》和《在施塔茨莊園》，著重了解寫作手法在《茵夢湖》前後的演變；同時為方便讀者閱讀，配合翻譯了《大廳裡》和《身後事》；討論與《茵夢湖》寫法有相似之處的同期幾本德文小說；大幅改寫了原有“《茵夢湖》小說裡的暗示、像征和引用”；介紹了施托姆的宗教觀和情感觀；蓋爾特魯德的《我父親是怎樣經歷‘茵夢湖’的》。為深入理解施托姆寫作《茵夢湖》時個人生活對其創作影響，附錄收入施托姆與初戀貝爾塔絕大部分通信；寫給第二任妻子朵麗斯的信以及她的回信；《施托姆與康士丹絲通信》和《施托姆與未婚妻通信》兩書導言。
