●第一章日本文學的起源
第一節諸種文化混沛期與口頭文學
第二節引進中國典籍與文字文學誕生
第三節從古代歌謠到《萬葉集》
第二章貴族社會與散文文學
第一節散文文學的誕生
第二節物語文學高峰之作《源氏物語》
第三節隨筆文學的鼻祖《枕草子》
第三章武家社會與文學
第一節戰記物語及其代表作《平家物語》
第二節《方丈記》《徒然草》與隨筆庶民化
第三節俳句的流行與松尾芭蕉
第四章日本通俗文學的流行
第一節通俗文學的流行及其類型化
第二節井原西鶴與浮世草子
第三節上田秋成與《雨月物語》
第四節式亭三馬與《浮世澡堂》
第五節曲亭馬琴與《八犬傳》
第五章日本近代文學的誕生
第一節啟蒙思潮與近代文學
……

隨著時代的變遷，文化有了多層次多角度的延展，文學作品的文化解讀也發生了復雜的變化。在理解文學作品的最初，研究者一直傾向於去理解作者寫作當時的具體歷史背景和文化背景，而且一直堅持這樣做，因為這一環是必不可少的。特別對於初次涉獵文學的人來說，對作者本人及當時文化社會環境的了解是接受外國文學，特別是接受日本文學的一劑特效藥。很多年輕人非常喜歡後現代主義文學作家村上春樹，除了其作品本身受眾的原因以外，想必也是因為其後現代主義是屬於二十一世紀的新文化，是屬於年輕人的，與之相呼應的文學作品必定具備新文化之價值，擁有廣泛的讀者群。