本書通過對歐茨作品的細讀,觀照文本背後的人文環境、政治背景和文學發展歷史,探討歐茨對家庭倫理問題、政治倫理問題和生態倫理問題的關注,深入、繫統地分析小說所反映的美國當代婚姻家庭危機、政治法律腐敗、種族階級衝突和生態環境惡化等問題。結合小說創作的時代背景,從作品對倫理問題的表現這一角度切入,將歐茨小說置於後現代語境下來考察,運用文學倫理學批評、社會歷史批評、心理分析批評、文化批評和敘事學的研究方法,通過文本分析挖掘人物關繫背後和故事情節所蘊涵的倫理價值以及道德傾向,探討歐茨小說對倫理問題關注的文學史價值、美學價值和現實意義。