《遠大前程》是狄更斯晚年寫成的小說。故事背景為1812年聖誕節前夕至1840年鼕天,主角孤兒皮普以自傳式手法,敘述從7歲開始的三個人生階段。故事講述了一個出身卑微、有著艱苦童年的年輕人皮普的成長經歷。皮普從小跟姐姐、姐夫生活。他在郝薇仙小姐家遇到了高傲、美貌的艾斯黛娜並愛上了她,但艾斯黛娜卻對他傲慢無禮。後來皮普受到一位不願透露姓名的人的資助,到倫敦學做紳士。然而,皮普逐漸看透了這些以社會地位的晉升和財富為標準的淺薄價值觀。他發現他的秘密資助人並不是他之前以為的郝薇仙小姐,而是他曾經幫過一把的逃犯。同時,他還發現自己深愛著的、以為屬於上流社會的艾斯黛娜原來是這名逃犯和一個女僕的女兒。郝薇仙小姐是個苦命的女人,她的生活中隻有恨,沒有愛,從她的經歷以及粗鄙無情的蛛穆爾身上,皮普看到了隱藏在高級階層光鮮生活背後人性的缺失。多年的飄蕩之後,皮普最終回到了家鄉,他從逃犯馬格韋契和自己可憐的姐夫喬身上等