本書集結了丹布朗小說中的一素：主角羅伯特蘭登外加一位美貌與智慧並重的女搭檔；一項事關人類生存的重大危機；懸念叢生的快節奏故事；既涉及古老神秘的藝術史又與當代最前沿科技密不可分的情節。
    書中的議題引人關注。其一是關於世界人口增長給地球造成的重負可能引發的種種危機，這個問題中國恐怕比世界其他國家感受更深。其二是人類關於基因工程研究的種種突破究竟是福是禍，會對人類未來的命運產生何種影響。這是有可能引發諸多關注與爭論的議題。
等

● 這是一問單人病房。沒有鮮花，沒有慰問卡片。在旁邊的操作臺上，蘭登看到了自己的衣服，疊好後放在一個透明塑料袋裡。衣服上面血跡斑斑。
我的上帝啊。事情肯定很嚴重。
此時，蘭登一點一點地扭動脖子，面對著病床邊的窗戶。窗外漆黑一片。已經是夜裡了。在玻璃窗上，蘭登能看到的惟有自己的影子一個面如死灰的陌生人，蒼白、疲倦，身上插滿各種管線，埋在一堆醫療設備之中。
走廊裡傳來了說話聲，越來越近，蘭登將視線挪回屋內。那名醫生回來了，和他一起的還有一名女子。
她看上去三十出頭。穿著藍色的外科手術服。濃密的金色長發挽在腦後，扎成一個馬尾辮；走起路來，馬尾辮在身後有節奏地擺動著。
“我是西恩娜．布魯克斯醫生，”進門時，她衝蘭登微微一笑，自我介紹道，“今天晚上，我和馬可尼醫生一起當班。”
蘭登有氣無力地點了點頭。
布魯克斯醫生身材高挑，姿態優雅，舉手投足問帶著運動員般的自信。肥大的手術服絲毫掩蓋不住她的婀娜與優雅。蘭登看得出她並沒有化妝，但她的皮膚卻異常光滑；惟一的瑕疵就是嘴唇上方有一顆小小的美人痣。她有一雙褐色的眼眸，雖然顏色稍淺，但好似具備非同尋常的看透人心思的魔力，仿佛它們已經見過許許多多她同齡人極少遭遇的事情。
“馬可尼醫生不太會說英語，”她挨著蘭登坐下，解釋道，“所以他讓我來填寫你的病歷表。”她又微微一笑。
“謝謝，”蘭登從喉嚨裡擠出一句。
“好的，我們開始吧，”她立刻換成嚴肅認真的語氣，問道，“你叫什麼名字?”
   他想了一會兒：“羅伯特……蘭登。”
  她用筆形電筒檢查了一下蘭登的眼睛：“職業?”
   尋找這個問題的答案花了他更長時間。“教授。藝術史……和符號學專業。哈佛大學的。”
  ……
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繼全球風靡的《達芬奇密碼》、《天使與魔鬼》、《失落的秘符》之後，丹布朗對歷史、藝術、密碼與符號的運用已出神入化。這一次，丹布朗再次選取這些素，精巧地編織出他迄今籌碼優選的小說《地獄》。
    哈佛大學符號學家羅伯特?蘭登頭疼欲裂地從佛羅倫薩一家醫院的病床上蘇醒，埋在各種管線與一堆醫療設備裡。他接近想不明白理應身處哈佛大學校園的自己怎會來到了意大利。在他依稀的夢境中，一個美得驚心動魄的蒙面女子隔著被鮮血染紅的翻騰河水對他低語著：去尋找，你會發現……
    年長的馬可尼與年輕的西恩娜兩位醫生向羅伯特?蘭登解釋他的病情，並描述著他來到此地的情形，此時，一位黑衣女子突然闖入重癥監護室，不由分說地一槍擊斃試圖阻攔她的馬可尼。西恩娜一把拉起羅伯特?蘭登狂奔而逃。
發現外套口袋等

(美)丹·布朗 著 路旦俊,王曉東 譯

    蘭登對她有種似曾相識的感覺……並且信任她。但怎麼會這樣？為什麼呢？
     這時，女子指向兩條扭動的人腿，它們上下顛倒地從泥裡伸出來，顯然屬於某個被頭朝下埋到腰部的倒霉鬼。這個男子的大腿慘白，上面還有一個字母――是用泥巴寫成的――JR。
     字母R？蘭登陷入沉思，不甚明了：難道代表……羅伯特(Robert)？“指的是……我？”
     女子面如止水。去尋找，你會發現，她又說了一遍。
     毫無征兆地，女子突然通體射出白色光芒……越來越耀眼。她整個身體開始劇烈地抖動，接著，轟隆聲大作，她裂成千餘塊發光的碎片。
等