赫爾曼·黑塞,出生於德國南部的小鎮卡爾夫,曾就讀墨爾布隆神學校,因神經衰弱而輟學。1899年,自費出版了靠前部詩集《浪漫主義之歌》,未獲得公眾承認;1904年,以靠前部長篇小說《彼得·卡門青特》轟動德國。
後來,他辭去工作,專事寫作,先後完成《在輪下》(1906年)《蓋特露德》(1910年)《羅斯哈爾特》(1914年))等早期重要作品。 1912年,黑塞移居瑞士並在1923年加入瑞士國籍。靠前次世界大戰結束之後,黑塞的創作發生了明顯的變化,試圖從宗教、哲學和心理學方面探索人類精神解放的途徑。這時期的主要長篇小說有《德米安》(1919)、《悉達多》(1922)、《荒原狼》(19等