故事發生在1989年,這是南非政治歷史中充滿希望的一年。這個國家當時到處傳播著納爾遜·曼德拉即將獲釋、海外遊擊隊營地將撤除以及和平過渡的可能性的種種流言。
一批在安哥拉流亡多年的人民軍戰士返回到南非,他們認為,他們一直為之奮鬥的變化終於將要成為現實。他們受命要攜帶一隻密封的箱子並把它送到一個沒有明確的目的地。這一使命使他們成為那些企圖占有這隻箱子及其中機密內容的不同派繫攻擊的目標,從而導致多次激烈的衝突。
這本書揭示了那些鐵血的遊擊戰士、腐敗的警察官員、前政治囚犯以及在種族隔離體制下濫殺和酷刑的受害者的內心世界。但是在這個被鋼鐵禁錮的世界中,讀者仍然能被書中描述的聶麗莎·羅德裡格斯牧師和她的戰友們的故事所震撼,看到其中存在的希望、愛情和美麗。