●演講篇
跨國界的比較性研究/3
遠航/15
反思清朝：西方關於帝國晚期研究中未解決的問題/56
關於認同與國家形成的反思/67
朱瑞對澳門的占領與中國對近代早期帝國主義的回應/76
中國明清朝代公共領域的界限/94
中醫經歷的上海淪陷區/126訪談篇
在南京與四位歷史學者的對話/189
粉碎“四人幫”以後的中國歷史學/199
訪談陳立夫筆記/239
我與中國史學——羅格·埃德爾森采訪魏斐德/247
我們這一代漢學家——鄒羽采訪魏斐德/277

本書收錄了魏斐德自上世紀90年代以來的所有重大演講稿和訪談文稿。這些精闢的文字充分展示了這位偉大的歷史學家對於中國歷史的整體把握，也體現了他對中國歷史的獨特理解和認識。同時，本書可以作為進一步閱讀魏斐德其他學術著作的津梁。本書絕大多數文字都是首次出現在中文世界中。演講采訪稿的文字風格，比其他著作更能為一般讀者所接受。

    分析的觀點分類
     在社會科學研究委員會發起的會議上，社會科學家反復申述：隻要我們假定人們需要了解特定國家的內部動力學和它們之間的靠前關繫，就不能宣稱概念上理解了當代的世界。然而，在同樣的場合這些學者們又反復表達了他們對自己分析模型的解釋力弱點的不滿。例如，即使世界組織抽像方案中很具肯定思想的設計師們也承認靠前關繫中的“新現實主義”不能解釋機構合作現像的動力學。。然而，從事靠前關繫研究的學者又自己區分為繫統理論專家和世界經濟學專家，繫統理論專家將分解國家方方面面的情況，世界經濟學專家傾向於視自己為宏觀模型者或商業貿易專家。
     區域研究的學者也可見此種劃分，與兩個截然不同的亞傳統密切關聯。首先是與經濟學、政治學和靠前關繫相關等