季羨林，生於1911年8月，山東清平人。上高中時即發表過數篇短篇小說。1930年入清華大學西洋文學繫，其問發表散文和譯文多篇。1935年入德國哥廷根大學主修印度學，先後掌握了梵文、巴利文、佛教混合梵文、吐火羅文等古代語言。在德期間，發表論文多篇，獲得國際學術界高度評價。1946年回國，被胡適聘為北京大學教授，主持創辦東方語言文學繫。1956年當選為中國科學院學部委員，1978年後曾任北京大學副校長、中國社會科學院南亞研究所所長等職。季先生還先後擔任過中國外國文學學會會長、中國南亞學會會長、中國民族古文字學會名譽會長、中國語言學會會長、中國外語教學研究會會長、中國敦煌吐魯番學會會長等。