作者從自身出發，將自己的生活、讀書、求學、研究與交往等方面真實地展現在讀者面前，讓你可以跟著史學家走進歷史、走進史學家、走進史學讀物。

●自序
春天正是讀書天
我對弘揚中國傳統文化的認識
歷史學家的歷史課
談談怎樣學歷史
歷史地理學的大模樣
《史記》的體例與歷史研究
——以《六國年表》為例
追思一位恩人
想到一個人
能事不受相促迫
送學輝
不暇亦學
——讀《鄭天挺西南聯大日記》
良心、良筆與良書
——讀馬長壽著《涼山羅夷考察報告》
生不逢時
小城那吉鎮
拒絕組織發藥
——歷史所往事之一
《司馬遷的故事》後語
世間不二人
慧眼看東洋
三晉兵事
莫名其妙的改易

書中內容涉及讀書、讀史、學科發展以及追憶故人舊事。其中，《談談怎樣學歷史》，為普通讀者介紹了解中國古代史的一些重要著作，包括現當代國內外的通史著作，還包括重要的歷史典籍：《史記》《漢書》，給讀者了解中國古代史提供了閱讀參考。《〈史記〉的體例與歷史研究——以〈六國年表〉為例》是一篇提供治史方法的重要文章，文中指出了田餘慶先生《說張楚》文章中存在的重大問題，進而指出讀古書，研治歷史，需要首先了解古籍之“義例”。《不暇亦學》《良心、良筆與良書》兩文，均是作者在閱讀相關著作後，結合圖書中提供的信息，提供給讀者如何治學、治史的經驗，頗有啟發。作者對李學勤、宿白、範學輝等學人的回憶，對自己少年時和在歷史所工作時的回憶，文字質樸，感情真摯。