本書是楊典關於一些舊版少量書的評論隨筆,分為殘卷、閑筆、香艷、異書、孤史五個部分。作者楊典博覽群書,尤愛偏門別類,這些書評文字或從書本淵源談起,或談作者逸事,博引古今中外奇聞雜談,一覽這些書海遺珍的故事。 書中所談,不論是從魯迅手抄《嵇康集》、“華蓋天下塗鴉者,至今無人能出其右”的畫僧八大山人的詩抄,到以身體毛發指甲來談論中國迷信史和巫術文化的《發須爪》,再到暗含古人對尸體的癖好、對死亡的迷戀的《無冤錄校注》這些中國典籍,還是西方文明目前充滿瘟疫、性與宗教禁忌的全譯本《十日談》、紀德用靈魂贊頌美少年的狂熱筆記《地上的糧食》、古史舊圖癖患者的福利之書米舒林編《古代世界史》(插圖本)……林林總總,文字間無不散漫著一種荒誕派的氣味、後現代的迷霧或一種久違了的古意。