《金上海》以20世紀初的上海市總商會為背景,以稱霸上海灘的甬商大佬為主角,以金融業(錢莊、銀行、股市)為主戰場,徐徐展開了一場以財富人生、家國天下、愛恨情仇、義利恩怨等為主線的年代畫軸。
1905年,伍挺舉、甫順安、陳炯、章虎四個有為青年抱著不同的夢想來到上海灘,因為際遇、志向、境界的不同而選擇了不同的人生之路。失意秀纔伍挺舉飽受儒家經世濟民理想浸潤,在科舉夢斷之後,參與實業救亡,從谷行學徒做起,成為掌控上海銀業的金融巨頭,欲使上海總商會成為有尊嚴、利國民的純淨商業組織;甫順安為擺脫伶倡出身而拋棄尊嚴,隱姓更名,借女人上位,躋身上流社會,欲掌握上海銀業,實現其飛黃騰達之夢;一身邪氣的章虎拜租界華人探長為師父,在上海灘施展拳腳,打開一片天地,欲建立一套為我所欲的黑道體繫;陳炯則致力於推翻滿清的革命壯舉,光復上海、建立一個由革命黨人一統天下等