北宋末宣和、靖康年間是歷目前一個劇烈的震蕩關節,黃仁宇著的《汴京殘夢》圍繞《清明上河圖》的創作、內容及命運,用絲絲入扣的故事情節和精湛典雅的文字風格,講述一名參與此圖繪制的畫官的故事。
北宋汴京的繁華風情盈街遍巷,徽宗時代的人物蔡京、童貫,運送花石綱、黨爭遺風、靖康之難……動蕩中的國事、家事、人生、愛情,虛虛實實之間,作者借主人公徐承茵的視角,描繪出一幅跌宕起伏的全景式歷史長卷。以史家之筆做小說,述事熨帖細膩,記人活潑如生,敘情悱惻纏綿,展示了宋代的文化繁榮與政治衰敗,人稱“小說版《清明上河圖》”。