小說《金芝》是以幾個朋友之間輪流講故事的方式引出了主人公金芝的故事。金芝出生於江城一個金匠之家，上過學，有文化，美麗善良，一顆少女心暗暗喜歡上教堂裡的年輕牧師。日軍來襲兵荒馬亂之際，正當妙齡的她被拐到鄉下，被逼嫁給一個傻子，以死相抗、隨時想要逃跑的她難以抗拒命運的捉弄，前後為傻男人生了三個兒子。新中國成立後，金芝在復雜的情感之下成為最早自主離婚的中國婦女之一，然而時過境遷，當能為自己做主的時候，一切已經回不去了。她選擇了再嫁，嫁給了當時駕著小船博取了她的信任把她拐到鄉下的男人，最初在鄉下的那些年，雖然她也恨過，但這個男人的善良和幫助，卻成為她專享的寄托。金芝在努力爭取自己幸福對抗命運的同時，更是承擔起一個女人的優選責任，在前夫死後她又不計前嫌，支撐起前夫的整個家族。金芝的一生，死過一次又意外地從棺材中爬起來，最後在家族興旺兒孫滿堂的時候，安靜、滿足地落幕。
