《胡經之自選集》以美學和文藝學為中心，依次展開分為五輯。作者胡經之善從美學視野看世界，自文學藝術、人文現像直至天地自然，對其進行價值分析，追尋真、善、美。全書貫穿了馬克思主義的價值論美學觀念。靠前輯為文藝美學，倡導對文學藝術進行美學研究，建立和發展文藝美學這一學科，在靠前廣受關注。第二輯為文化美學，嘗試從美學上來審察正在湧起的新興文化現像（如大眾文化、生活審美化），倡導文化藝術應走向真、善、美，促進文藝美學向文化美學擴展和提升。第三輯為自然美學，對自然美區別於藝術美、人文美的獨特審美價值進行探討，呼喚在生態文明時代更應重視自然美的深入研究，和生活美學、文藝美學、人文美學等同步發展。第四輯為中國古典文藝學，探索中國傳統文化中的美學問題，重在文藝美學範疇研究，古為今用。第五輯為比較文藝學，試圖對中國和西方的文藝美學進行比較研究，重在洋為中用，以助中國文藝學的創新。
