●題記001
●上篇
●視角改變視界（訪談錄）003
●敘事緣起——反思“憶苦思甜”模式——文字蒙求的啟示——“刺蝟與狐狸”之辯證——布滿張力的藝術理念——時間序列中的歷史相關性與文化網絡
●正視當代文學史敘述內部的張力031
●“戴了著色的眼鏡觀察”歷史“更其靠不住”——新文化與舊傳統膠著的年代——小說革命化與改造革命化的過程
●中篇(1)
●小說故裡——論當代“精神還鄉”的一種寫作動因043
●《山鄉巨變》寫作緣起——社會轉型期的藝術驅動力——急流勇退與寄情自然——大眾化困境與精神還鄉
●周立波小說的唯美傾向065
●取名“立波”（Liberty）——作家早期文學道路——按照生活應該成為的樣子——藝術為生活提供美的形式——“從血管裡出來的都是血”，文學鏡子照出作家心靈——與魯迅文藝思想交鋒與折服——從《秘密的中國》到《暴風驟雨》、《山鄉巨變》及《山那面人家》
●回想“春暖時節”——一份“”年代的女性寫作個案089
●“杯水風波”裡的時代脈動——女性角色分裂——向傳統情感方式回眸——時代女性楷模變異——趨新與守成之間無聲的博弈
●“靜物寫生”中的藝術變奏——論茹志鵑、劉真的“十七年”小說101
●《百合花》爭論始末——鬥爭年代呼喚純真——“沒有愛情的愛情牧歌”——戰時新女性：從《我和小榮》到《英雄的樂章》——《長長的流水》中大姐的“委屈”——女性寫作的前世今生
●中篇(2)
●由歷史小說看五四時代的延續——論《李自成》研究再度興起115
●茅盾與姚雪垠八十餘封通信——歷史老人心有靈犀——《李自成》與新史學運動——姚雪垠與郭沫若關於李岩人物形像的分歧——崇禎王朝與大順王朝殊途同歸的重要原因
●觀念與小說——關於姚雪垠的五卷本《李自成》127
●“1957年動筆”的寫作動機——以郭沫若“私淑弟子”自詡——“歷史科學”與“藝術使命”的糾葛——明王朝、起義軍和清軍三足鼎立的小說布局——崇禎與明王朝悲劇探究——起義軍結局尋蹤
●部分目錄
