張力,原本是指物體受到拉力作用時,內部任一截面兩側存在的相互牽引力。其實,文學史也具有這樣一種特性。文學史家都希望自己的著作能優選限度地還原歷史的真相,但是正如有學者所說,文學史寫作是一種權力。在還原歷史真相與掌控歷史敘述之間,確實存在著這樣一種相互牽制的張力。這是文學史理論研究與具體作家作品的文獻研究很不一樣的地方。從這個意義上說,文學史研究似乎有其邊界,同時又有其無限拓展的研究空間。一部中國文學史告訴我們,文學作品是否及時正確地反映時代生活,是評價其文學價值的重要尺度。古代文學目前的屈原、李白、杜甫、蘇軾、曹雪芹等,現代文學目前的魯迅、茅盾、巴金、老舍等,他們所以獲得後人的廣泛尊重與愛戴,最重要的原因在於,他們的作品真實地展現了時代的苦難與抗爭,深刻地反映了人民的理想與追求。文學史研究工作者也應當具有這樣的情懷,站在歷史的高度,彰顯主流的文化,探索中華美學精神,建構文學研究體繫。