該書主要介紹了二十世紀中國傳記文學的發展歷史，是對中國二十世紀傳記文學作歷史性、繫統性、科學性的研究和評價，並闡述了其中規律性的東西，對後人研究和了解中國二十世紀傳記文學有積極作用，也是傳記文學目前一項開創性的工作，有填補空白的意義。

●世紀的豐碑——《中國二十世紀傳記文學史》序言
●篇緒論
●章傳記文學概論
●一、傳記的性質
●二、傳記的分類
●三、傳記文學的作用
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●第二章中國傳記文學發展概論
●一、中國古典傳記文學的輝煌開端
●二、中國史傳文學的衰落與雜傳的興盛
●三、中國古典傳記向現代傳記的嬗變
●中國現代傳記文學的突破和發展
●五、中國當代傳記文學的馬鞍形發展
●六、港臺及海外華人傳記文學創作
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●第二篇中國傳記文學從古典到現代的嬗變
●第三章戊戌變法前後的傳記文學
●一、戊戌變法前後傳記文學發展概論
●二、李秀成的《李秀成自述》
●三、王韜的《弢園老民自傳》
●部分目錄

中國是傳記文學，從《史記》開始，2000多年來，我們不但有“二十五史”中的浩如煙海的史傳作品（其中不乏很好的傳記文學佳作），而且還有被稱為雜傳的散見在各種書籍中的傳記文學精品。20世紀是中國改天換地的偉大世紀，傳記文學也完成了由古典向現代的巨大變革，取得了巨大的成就，出現了不少很好的傳記文學大家，湧現出大量的傳記文學佳作。世紀初有梁啟超、章炳培等，五四以來，出現了魯迅、郭沫若、胡適、郁達夫、林語堂、瀋從文、張默生、朱東潤、謝冰瑩、沙汀、周而復、吳其昌等傳記文學作家。當代傳記文學成績更大，而且作家更多、品種更多、數量更多、影響更大、成就更高。新中國成立初期，主要是青年英雄、革命家、革命烈士的傳記，如《劉胡蘭》、《董存瑞》、《黃繼光》、《邱少雲》、《丁佑君》、《向秀麗》、《把一切獻給黨》、《我的一家》、《王若飛在獄中》、《方志敏戰鬥的一生》等；60年代初期還出現了《的好戰士雷鋒》、《縣等

    魏晉南北朝時期，隨著佛教傳人中國，出現了不少佛教人士的傳記。如僧人慧皎的《高僧傳》，凡16卷，58—519年高僧以及印度來的傳教者的傳記，傳主達257人，附見239人。收錄面廣，史料價值很高。該書文字簡潔，不時采用文學筆法，渲染了一些富於戲劇性的場面，以揭示人物性格。
    有名僧人法顯之自傳《法顯傳》（又名《佛國記》），詳盡記載了他赴印度求經之經過及見聞感受，為中國古典傳記增添了異域色彩，提供了珍貴的文化歷史地理材料。
    在佛教人士的傳記中，很有名的當推《大慈恩寺三藏法師傳》。該傳記完整而詳盡地展示了唐僧為追求佛教真諦和促進中外文化交流而不畏艱險、頑強拼搏的崇高精神和愛國熱忱，塑造了一位舍命求法的高僧形像。該傳將傳記和遊記兩種體裁等