本書描繪了生機勃勃的燈謎發展歷史,將燈謎置於中國社會發展的歷史脈絡中研究。不同時期的政治、經濟環境對燈謎的影響,以及燈謎發揮出的社會意義。對於燈謎如何定義,如何分期,不同時期的謎作特點、謎事活動與社會生活之間的聯繫,謎事文獻及燈謎著作等相關問題都做了繫統而深入的梳理。研究不同時期的謎作特點和藝術風格,研究社會生活對燈謎的影響,研究開展燈謎活動和燈謎事件的情況,研究涉謎的人和事,研究謎事文獻及燈謎著作的出版發行,研究燈謎對社會生活的影響及對人類精神文化生活的作用,從而探索燈謎發展與歷史演進之間的關繫。