全書從司馬懿的崛起寫到東晉的滅亡。
東漢末年，群雄爭霸，司馬氏父子堅忍深謀，接力經營，最終以晉代魏，降蜀滅吳，一統神州。然而干戈方熄，內亂又起。昏君即位，賈後當政，八王同室操戈，晉室一片混亂。劉漢乘勢而起，揭開五胡亂華大幕。司馬氏難以立足北方，倉皇南渡，與北方諸胡劃江而治，開啟了中國歷史記錄為眼花瞭亂的時代：北方諸胡以大地為砧板，以眾生為魚肉，鐵騎縱橫，高呼酣鬥，山河之間，血流成河，尸積如山……東晉君臣，雖不忘喪國之痛，但依然爭權奪利，你死我活。門閥大族各不相讓，或把持朝政，為所欲為；或擁兵自重，霸居一方，致使司馬氏一朝始終積弱，多次為權臣所乘，數次起死為生。搖搖欲墜多年之後，最終奇跡不再——劉裕大權獨攬之後，斷然奪過傳國玉璽，宣告大晉王朝退出歷史舞臺。
