《天聖令》以歷史上第一個垂簾聽政的女主、宋真宗皇後劉娥的一生為主線,既展現了這位與漢之呂後、唐之武後並稱,而被後世高度評價“有呂、武之纔,無呂、武之惡”的偉大女性跌宕起伏的情感生涯和積極正面的政治作為,又著重展現了北宋初年太宗、真宗、仁宗三朝的政治人文歷史風貌,書寫了宋朝從建國之初的紛爭離亂,到經歷內部皇位之爭、南北融合,到建制定法、走向經濟繁榮、百姓安樂的大時代故事。
第一冊主要講述劉娥如何從蜀中一路逃難來到京城汴梁,努力謀生,先是做孫大娘果子鋪的小工,隨後一曲清歌入瓦肆,成為歌女,之後巧遇還是韓休,二人相愛。因太宗趙光義廢黜佐、為北征遼國賜婚重臣潘美之休,從而直接導致了劉休的愛情悲劇。之後,太宗趙光義又“天子一怒”,驅逐劉娥,致懷孕的劉娥流產,生命垂危。