天哪，山外原來是這個樣子。客車從山隘豁口七彎八拐，一鑽出來，羅甲成的眼睛就直了，他想像過多種山外的景致，也聽說西京城的所在地，是八百裡平川一望無際，但想像畢竟是想像，真的面對這樣一個所在，他還是驚獃了。這接近是一個做夢都夢不出來的廣闊世界。他分明聞到了來自西京城的一種氣味，這種氣味帶著濃濃的芳香，甜膩、油潤，瞬間就把山間的那種淡淡的青草味兒彌漫得無影無蹤了。 父親羅天福看了兒子甲成一眼，又看了比兒子目光更獃滯的妻子淑惠一眼，臉上掠過了一絲小得意。這地方他是來過幾次的，第一次還是十幾年前的事，那時他當民辦教師，縣上為了表彰優選，把他和一群受嘉獎的人一起拉到西京城，美美逛了一趟。也就是那個時候，他暗暗下決心，一定要讓兩個孩子將來都來這裡念大學，也讓他們都好好活一回人。 女兒甲秀爭氣，前年考上了，分數之高，在縣上都搖了鈴了。等
