《圍城》是中國現代文學目前一部風格獨特的諷刺小說，錢鍾書以他灑脫幽默的文筆，描寫了一群知識分子的生活百態，被譽為“新儒林外史”。人生是圍城，婚姻是圍城，衝進去了，就被生存的種種煩愁包圍。克萊登大學哲學博士方鴻漸留學回國了。他是個沒有用的人，在歐洲四年，轉了三個學校，改了幾回專業，生活散漫，學無所成。因為父親和老丈人都伸手向他要學位證書，沒有辦法、隻好從愛爾蘭騙子手中買了這麼個子虛烏有大學的學位。他絕不願意做這事，可是為了盡晚輩的孝心，搞份 也是心安理得，隻要今後自己決不以此招搖撞騙、他沒有想到。老丈人已經將他的博士照片和遊學履歷大肆渲染地登在報刊上了，方鴻漸一下船，來到這個闊別4年又毫無變化的故土，便先見到這份報紙，不由得面紅耳赤，十分難堪。未婚妻和方鴻漸從未見過面，就撒手人寰。他蒙嶽父大人資助得以負笈歐洲，所以回國後，先看望了嶽父嶽母，這纔回到家鄉見爹娘。他剛進家門，小報記者便聞風等
紅海早過了，船在印度洋面上開駛著，但是太陽依然不饒人地遲落早起，侵占去大部分的夜。夜仿佛紙浸了油，變成半透明體；它給太陽擁抱住了，分不出身來，也許是給太陽陶醉了，所以夕照晚霞隱褪後的夜色也帶著酡紅。到紅消醉醒，船艙裡的睡人也一身膩汗地醒來，洗了澡趕到甲板上吹海風，又是一天開始。這是七月下旬，合中國舊歷的三伏，一年最熱的時候。在中國熱得更比常年利害，事後大家都說是兵戈之像，因為這就是民國二十六年［一九三七年］。 這條法國郵船白拉日隆子爵號（Vicomtede Bragelonne）正向中國開來。早晨八點多鐘，衝洗過的三等艙甲板濕意未干，但已坐立滿了人，法國人、德國流亡出來的猶太人、印度人、安南人，不用說還有中國人。海風裡早含著燥熱，胖人身體給炎風吹干了，蒙上一層汗結的鹽霜，仿佛剛在巴勒斯坦的死海裡洗過澡。畢竟是清晨，人的興致還沒等
