資料翔實，旁征博引，知名傳記學者集十多年研究之所得，深入挖掘傳記題材，爬梳傳記寫作的歷史、嬗變和理論發展，揭示傳記作家與傳主之間何以形成富有張力的“角力場”，指明“生命寫作”的哲學價值和社會史意義。

●導論“傳記時代的來臨”與“傳記轉向”
第一節“傳記時代的來臨”及其當代啟示
第二節作為“非虛構創意寫作”的傳記
第一章傳記文學與生命政治
第一節被喚醒的幽魂：貞女魯克麗絲西方“變形記”
第二節從“特洛伊畫”到“羅馬共和”：《魯克麗絲受辱記》中的藝術與政治
第三節詩人秦納之死：莎士比亞如何為詩辯護
結語秦納身後
第二章捕獲作家：遊弋在傳記之海
第一節福樓拜的“面相”：傳記與書信的比較考察
第二節喜劇式分裂：卡夫卡的自我形塑
第三節君特·格拉斯的自傳懺悔：從《剝洋蔥》返觀《鐵皮鼓》
第三章傳記修辭：哲學-政治-詩學
第一節狂歡與對話：巴赫金的傳記遺產
第二節反諷：自傳的晚期敘述風格
……

二十世紀以來，傳記已經或正成為一個獨立文類，能自成一家，與虛構文學批評、歷史批評鼎力相持。從深層角度看，傳記對人類自我認識及自我超越的意義非同尋常，是人們認識復雜人性、豐富現代人格、完善理想自我的必要路徑。在當代文化娛樂日益通俗化的世界中，傳記獨具吸引力和生命力，得益於幾個方面的不斷拓展或演進：多媒介化，使其形式日益豐富；內容精簡，讓傳記內涵更加凝練深刻；傳材的新穎、厚實、精當保證了價值的獨特，抒情性或諷刺風格等修辭技藝則展示了它的情感魅力與多重主體的對話。