紅學被稱為“顯學”,但是紅學研究的一個基本理論問題――紅學為何、紅學何為,並沒有得到很好地解決。改革開放以來,周汝昌先生在他原有紅學主張的基礎上,結合自身新的研究實踐,把他的紅學主張進一步繫統理論化,提出隻有曹學等文獻考證纔稱得上紅學,提出中國小說的“歷史本體論”,提出抓“隱去的真事”纔是紅學研究的大方向,提出了考證和索隱合流等一繫列的紅學主張。紅學的基本理論問題――紅學為何、紅學何為,又一次被尖銳地提出來,引起了廣泛的注意和討論,眾說紛纭,聚訟不息。應必誠著的《為紅學一辯——紅學為何紅學何為(精)》一書,是要通過對周汝昌先生的紅學主張和研究實踐的深入分析,對紅學為何、紅學何為等研究的基本理論問題做進一步的追問和探討。