《望海樓筆記(外二種)/王運熙文集》所收篇章有兩種情況:一種是舊作,其中有的原是短文,有的則是從長文中割取的片段;另一類是近兩年來按筆記體要求所寫的短篇,它們大多數是根據舊作縮寫或改寫而成,希望通過簡要和較為通俗的形式介紹自己的一些看法。由於寫作的時間不同,要求也有些區別,因而風格不甚統一:有的征引原始材料較多,分析比較細致;有的盡量少引原材料,論述力求扼要;再有,少數篇章在論述內容與引用材料方面,稍有重復之處。這些體例上的缺點,希望讀者諒解。《望海樓筆記(外二種)/王運熙文集》首卷中有三篇文章,分別回憶復旦中文繫郭紹虞、朱東潤、陳子展三位前輩著名學者,因為其內容都是談治學精神與方法的,所以收入該卷。