本書精選《詩經》260餘篇、《楚辭》中屈原的《離騷》《天問》《卜居》《漁父》《招魂》和《九歌》《九章》中的經典作品，以及宋玉的《九辨》，每篇作品下都附錄題解、注釋和全文譯文，幫助讀者更好的理解作品。
本書的編者是長期從事古典文學相關領域研究的學者。主編之一韋鳳娟教授是有名學者餘冠英的學生。餘冠英先生是我國有名的古典文學研究專家，先秦文學、漢魏六朝文學研究有著很深的造詣。韋鳳娟在20世紀90年代便和餘冠英先生合著出版過《古詩精選》等詩歌選本。本書是兩位主編多年在相關領域的研究成果，對《詩經》和《楚辭》這兩部上古文獻文本的把握和解讀深入淺出，尤其對在傳統闡釋上有多種說法的文本，都在“題解”或者“注釋”種有明確的判斷和解讀。在注釋上，往往能結合清人和當代學者的研究成果，擇善而從，言簡意賅。除了對文字的注釋和解讀，全文還加入了對整句的今譯，對總等
