●第一章 小流氓
一 小沙彌
二 遊方僧
三 逼上梁山
第二章 紅軍大帥
一 小親兵
二 小軍官
帥、大丞相
第三章 從吳國公到吳王
一 鄱陽湖決戰
二 取東吳
三 南征北伐
第四章 大皇帝的統治術
一 大明帝國和明教
二 農民被出賣了！
三 新官僚養成所
四 皇權的輪子——軍隊
五 皇權的輪子——新官僚機構
六 建都和國防
七 大一統和分化政策
第五章 恐怖政治
一 大屠殺
二 文字獄
三 特務網
四 皇權的極峰
第六章 家庭生活
一 馬皇後
二 皇子皇孫
三 教養和性格
四 晚年的悲哀
附璋年表

璋傳》采用的是吳晗1948年版本，講璋的傳奇一生璋少年時乞討度日起，到他青年時四處征戰，再到他中年統一天下登頂帝位，老年時殫精竭慮為子孫鋪平道路為止，詳璋跌宕起伏的一生。吳晗通過梳理、考訂、辨析各類翔實的歷史資料，用通俗、生動、情感豐沛的語言將明璋這個復雜多面的帝王細致入微地展現了出來，並對他一生的功過是非進行了中肯的評述。另外，吳晗還分析了他的性格養成與變化，從側面進一步豐璋的形像。

     一、小沙彌 至正四134順帝妥懽帖睦爾在位的第十二年），淮河流域的人民遭受了苦難——旱災、蝗災，加上瘟疫。 好幾個月沒有見過雨了，栽下的苗曬得干癟枯黃，大地裂開了一條條的龜縫。到處在求雨祈神，老年人恭恭敬敬向龍王爺磕頭，孩子們戴著柳枝圈圈躥出躥進。正在焦急沒收成時，又來了彌天漫地的蝗蟲，把穗上稀稀的幾顆粟粒喫得一干二淨。地方上有年紀的人都在唉聲嘆氣，哭喪著臉，說幾十年來沒有見過這樣的年成，這日子著實過不得了。 不料禍不單行，癘疫大起，鐘離太平鄉的人，接二連三地病倒。已經喫了多少時候的草根樹皮了，病一起就挺不住，開頭隻覺得渾身無力氣，接著是上吐下瀉，不到一晝夜便斷了氣。起初大家還不理會，到了一個村子裡一天死去了幾十個人，家家死人，天天死人的時候，明白這是上天在降罰，散布瘟疫來收人，纔著了慌。不管“在數等