一九一七年秋季的一天，北京大學西齋丙字十二號宿舍裡，後來成了有名歷史學家的顧頡剛，與後來當過北京大學代理校長的傅斯年正在商談，是不是要將一個叫胡適的新教授從北大哲學繫的課堂上趕走。 兩人雖住在同一宿舍，卻不是一個繫的，顧是哲學繫，傅是中文繫。這一年顧二十四歲，傅二十一歲，同是二年級學生。他們不知道他們後來的事業，更不會知道他們商談的事情，將決定北京大學學術目前一個重要的時期。 顧頡剛說，他們繫這一學期來了一位新教授，叫胡適，是美國留學生。原先的教授從三皇五帝講起，講了兩年纔講到商朝，這位新教授卻拋開唐虞夏商，直接從周宣王講起。同學們都說這是割斷中國哲學史，這是思想造反，這樣的人怎麼配來北京大學講哲學史呢。同學們想將這位教授趕走，他自己倒是覺得胡先生講課還有新意，但也拿不定主意，希望對方去聽聽課，作個評價，以決定是不是將這位新教授趕等
