導 讀（代序）在蓋茲赫德：一個九歲的孤女在一個陰冷的日子裡帶著一本書蜷縮在窗龕裡；她被發現了並遭到毆打；她還擊並被她的舅母關進了一間可怕的“紅房間”。在洛烏德：這個小叛逆者，被遣送到一個偽善牧師監管的慈善學校去挨餓，被宣稱為撒謊者，她結交的一個朋友海倫·朋斯因肺結核死在她的懷裡。在桑菲爾德：她長大成人，當了女家庭教師，“貧窮、微賤、相貌平平、身材瘦小”，卻堅持自己同顯貴的男主人羅切斯特的平等地位，她愛上了他並為他所愛，結果他卻有一個鎖在閣樓裡的瘋妻子。在沼屋：這個叛逆者淪落為乞丐，找到了親屬，得到一筆財產，當有人專橫地號令她通過一種形同死亡的婚姻去從事傳教工作時，她也有力量抵抗。在芬丁：叛逆者回到失明和殘廢的羅切斯特身邊，然後說“讀者，我同他結婚了”。這就是《簡 ·愛》敘述的由五個部分組成的奇異故事，它在1847年10月裡弄得讀者大眾目眩神迷，按照著名作家威等
