《第四病室寒夜》收錄了巴金的長篇小說《第四病室》和《寒夜》。
其中,《第四病室》虛構了一個姓陸的青年因病,住進了國民黨政府開辦的醫院的第四病室,陸姓青年見到工人、農民、城市貧民在病室中一個接一個地死去了。
《寒夜》講述了主人公汪文宣和曾樹生是一對大學教育繫畢業的夫婦。年輕時曾經編織過許多美麗的理想,希望能用自己的知識和力量辦一所“鄉村化、家庭化”的學堂,為國家為人民做點有益的事情。但抗戰爆發後,他們逃難到重慶,汪文宣在一家半官半商的圖書文具公司當校對,曾樹生在大川銀行當“花瓶”。汪文宣的母親為了減輕兒子的生活負擔,趕來操持家務,但汪母與曾樹生婆媳關繫不和,汪文宣夾在中間兩頭受氣,且又患上肺病,家庭經濟非常拮據。最後曾樹生跟隨銀行年輕的經理乘飛機去了蘭州,汪文宣在抗戰勝利的鞭炮聲中病死,汪母帶著孫子小宣回了昆明老家。兩個月後,曾樹生從蘭州回到重慶,但已物是人非等