馮夢龍著的《警世通言》共有40卷,每卷為一篇短篇小說,作品不少都是收錄改話本以及明代的擬話本。在主題方面,愛情描寫占了很大比例,包括《杜十娘怒沉百寶箱》、《玉堂春落難逢夫》等名篇。而《俞伯牙摔琴謝知音》、《李謫仙醉草嚇蠻書》等篇則生動地刻畫了中國古代知識分子的形像。《警世通言》還有一些宣揚義氣的作品,如《呂大郎還金完骨肉》強調臨財不苟得,《趙太祖千裡送京娘》突出無私助他人,另如《桂員外途窮懺悔》從反面批判了忘恩負義的行為,這些都反映了當時新興的市民階層的道德觀念。當然,《警世通言》中也有不少作品是鼓吹封建道德和宣揚宗教迷信的,這表現出了作者的局限性。