王國維,字靜安,又字伯隅,號觀堂,一八七七年(光緒三年)生於浙江海寧。清未曾留學日本,歸國後做過南通、蘇州師範學堂的教習,並任職學部。辛亥革命以後,主要是在大學裡教書,晚年擔任清華大學研究院教授。一九二七年在北京頤和園昆明湖投水自盡,年五十歲。
王氏早年所作學術性論文,多散見於雪堂叢刊及廣倉學宭叢書。到一九二一年纔由他本人收集增刪為觀堂集林二十卷,交烏程蔣氏刊行。王氏逝世後,羅振玉輯印了他的全集,以觀堂集林為第1種,卷數增加到二十四卷,編次和蔣本不同。後來商務印書館又輯印全集,也把觀堂集林列為第1種,次第復與羅本互有歧異。原來蔣本出版以後,作者本人續有增補,而輯印全集的人又各據己見加以編訂,以致書名雖同,內容卸不盡一致。商務本晚出,比較完備,現在就依據這個本子斷句影印,朋去了其中的詩詞雜文二卷,另將別集裡考據性文章二卷合印在一起。王氏所作關於古代史料、古器物及文字學、音韻學等重等