她是舊上海電影明星上官雲珠的女兒，父親姚是留洋回國的文化名人。兩歲時父母離異，她學會了把心事藏在心底，笑容掛在臉上。童年的她生活優裕，客串過電影《三毛流浪記》裡的富家小女孩；後來她經濟來源幾乎斷絕，卻不肯在戀人面前透露窘迫，視愛情為純潔的像牙塔。她是大時代裡的普通人，承受命運的悲涼：母親自殺，戀人自殺，孩子被迫送人，偷渡國境躲避災難卻被抓捕……當生活似乎要柳暗花明時，南京西路上的一場車禍將她的人生永遠定格在了31歲那年的秋天。
她叫姚姚。1944年生於亂世，1975年死於非命。
2000年《上海的紅顏遺事》初版時，姚姚遺散的戀人開開和孩子均未找到。2009年此書再版時，開開找到了，於是作者陳丹燕增補了初版時未能證實的那部分故事。2013年，姚姚的孩子前來與親人相認，此時，他已然人到中年。
那年開開回歸時，天降雷暴。那年姚姚的孩子前往母親和外婆墳上時，天降大雪……
陳丹燕 著
陳丹燕，1980年代以兒童文學創作步入文壇，1990年代轉入成人文學創作，以非虛構紀實類作品和其漫遊世界的旅行文學廣受關注。主要作品有外灘三部曲《外灘：影像與傳奇》《公家花園的迷宮》《成為和平飯店》，上海三部曲《上海的風花雪月》《上海的金枝玉葉》《上海的紅顏遺事》，另有《我的旅行哲學》《我的旅行方式》《北緯78°》《永不拓寬的街道》《咖啡苦不苦》《漫卷西風》《一個女孩》《慢船去中國》《唯美主義者的舞蹈》等。
作品在靠前外廣受贊譽，曾獲全國很好暢銷書獎，上海書展暢銷書靠前名，華東地區很好文藝圖書一等獎，聯合國教科文組織“提倡寬容”文學獎，奧地利國家青少年圖書獎金獎，德國國家青少年圖書獎銀等
