1923年,英國,倫敦郊區,天纔作家伍爾夫試圖開始自己的新小說,並與精神疾病做著鬥爭。1949年,美國,洛杉磯,家庭主婦勞拉·布朗在郊區別墅的酷熱中閱讀《達洛維夫人》,渴望逃離窒息的婚姻。20世紀末,美國,紐約,圖書編輯克拉麗莎·沃恩走出格林威治村的公寓,給稱她為“達洛維夫人”的初戀情人、作家理查德籌辦慶功派對。小說從伍爾夫自殺前的幾天開始,繼而轉向兩位不顧親友和愛人的要求、試圖為自己創造有意義的生活的當代美國女性。作者坎寧安用平行敘述的方式將三個不同時代、不同身份的女性並置於同一時間維度,譜寫出一部交織著希望與絕望、愛與傳承的20世紀女性心靈史。