《古船》是一部具有深厚歷史和文化底蘊的小說，描寫了膠東蘆青河畔窪狸鎮上隋、趙、李三大家族四十多年來的榮辱沉浮、悲歡離合，真實地再現了那個特殊年代裡人性的扭曲以及在改革大潮的衝擊下，那片土地所發生的巨變。小說生動地刻畫了一個古老農村在急速化歷史嬗變中的陣痛與衝突，被評論家稱贊為“民族心史的一塊厚重的碑石”。《古船》出版之後，獲得“莊重文文學獎”“人民文學獎”等多個獎項，入選《亞洲周刊》“二十世紀中文小說一百強”。迄今已經有六十餘種版本，被譯為英、日、法、俄、韓、德、西班牙、瑞典、意大利、土耳其、阿拉伯等多種文字，並被法國教育部和巴黎科學中心列為全法高等考試教材及推薦閱讀書目。《古船》這部作品在再現歷史歲月的同時，也寫出了人性的迷失和對精神家園的尋求。與此相適應的，便是充溢於作品中深沉博大的苦難意識。《古船》以一個古老的城鎮映射了整個中國，以一條河流像征生生不息的生命，以一個家庭的滄桑抒寫靈魂等
第一章 我們的土地上有過許多偉大的城牆。它們差不多和我們的歷史一樣古老。高築牆，廣積糧，被認為是上上之策。於是在黝黑的泥土上，在貧瘠的山嶺上，就有了那麼多崇高連綿的東西。每座城下都流過血，滋潤出一簇簇青草。莊嚴的齊國長城西接濟水，東臨大海，曾把整個山東半島橫切為南北兩半。像很多城牆一樣，齊長城如今也毀掉了。《括地志》上記：“（齊）長城西北起濟州平陰縣，緣河歷太山北崗上，經濟州、淄州，即西南兗州博城縣北，東至密州琊琊臺入海。”沿著它指引的方向去尋找古城的蹤跡吧，總還能夠看到幾處遺址。臨淄故城就是齊都前九世紀中葉齊獻公由薄姑遷入，前二百二十一年秦始皇滅齊，歷經了六百三十多年。而秦漢時又接近沿用了齊故城，直到魏晉。齊國古城在一千多年的曠遠歷史中竟然一直不朽。蘆青河發源於古陽山。古陽山地帶也有一截城垣，是否屬於齊長城就等
