本書從中國文化豐富、深遠的精神文化內涵出發，通過對敘事學中的結構、時間、視角、意像、評點五大板塊進行從理論到立論、從例證到總結的全過程式的探討和剖析，同時以西方文化與西方敘事學與之做參照、對比，將中國敘事學中原先模糊、細碎、分散的成分繫統地整合、貫通起來，使其有了一個較為清晰完整的形像。作者在中國敘事悠久的歷史篇章中對或明或暗、或隱或顯的文字穿針引線，破迷解惑，溝通古今，初步建立起以其特有形態存在的中國敘事學原理。 比如，中國表示時間的順序為“年—月—日”，而西方主要按“日—月—年”的方式，作等

●導論：敘事學的文化戰略
一從中國文化的原點出發
二時間觀念與敘事形態
三敘事作為超越體裁的文類的發生
四在中西文化對話中把握中國敘事形態
五敘事文類的新變與明清之際小說戲曲評點家
注釋
第一章結構篇
一結構的動詞性及“精神契約說”原理
二道與技的雙構性思維
三結構要素之一：順序
四結構要素之二、三：聯結，對比
五結構動力學——勢能
六結構形態發展的五個主題（上）
七結構形態發展的五個主題（下）
八組織結構的死法與活法
注釋
第二章時間篇
一作為人類經驗的時間
二時間表述形態和文化密碼
始和時間整體性
始的時間表現形態
五歷史時間與敘事時間
六時態非原生性及其功能
注釋
第三章視角篇
一視角的意義
二視角與作者
三全知視角與限知視角
四視角的流動性
五視角的一與多及其層面
六聚焦與盲點
七聚焦於“有”與聚焦於“無”
注釋
第四章意像篇
一意像原型及其釋義
二意像的選擇和組合
三意像的類型
四意像的意義指涉
五意像的功能
注釋
第五章評點家篇
一敘事學的獨特存在形態
二黏附於直覺的理論思維方式
三評點體例的完善
四評點體例的變異
五閱讀預約視野的設計
六全局預約視野的比較性和透視性
七精神共享的閱讀形態
八點醒靈性和點醒趣味的閱讀範式
九從儒家經典闡釋中走出來
十建立“另一個經典世界”
注釋
附錄：專家推薦意見二則
初版後記
增訂本後記

敘事學是20世紀60年代以來於西歐興起的文學理論。楊義先生的《中國敘事學》從中國文化豐厚、深遠的精神文化內涵出發，以西方文化與西方敘事學與之做參照、對比，指出並闡釋了中西方不同的思維方式和歷史文化背景表現在敘事結構上的差異。通過對敘事學中的結構、時間、視角、意像、評點家五大板塊進行從特質到立論、從例證到總結的全過程式的探討和剖析，作者將中國敘事學中原先模糊、細碎、分散的成分繫統地整合、貫通起來，使之有了一個較為清晰、完整的形像。作者在中國敘事悠久的歷史篇章中對或明或暗、或隱或顯的文字穿針引線，破迷解惑，總結出以自身特有形態存在的中國敘事學原理，建立起中國特色敘事學體繫。本書被譽為一部裡程碑式的著作。