侗族大歌,侗族民間稱為“嘎老”,是流傳於侗族南部方言地區的一種具有強烈地域性和濃郁原生性的民族音樂。自20世紀50年代侗族大歌被音樂工作者發現以來,侗族大歌就以其無伴奏自然和聲的音樂魅力而逐漸為世人所熟知。本書從人類學的視野展開對侗族大歌的整體考察,主要介紹了侗族大歌的分布地域、文化地理學因素、解析了侗族大歌的發展演變、地域分布、歷史形態、發展態勢、未來趨向;論述了侗族大歌的歌唱內容;剖析了侗族大歌的歌律形態;闡釋了侗族大歌的主要社會功能。此外,還從侗族大歌的文化場域、符號敘事、現代語境、當下視角的分析入手,呈現了侗族大歌傳承過程中接受心理異動、藝術形態固化、審美體驗轉型、傳承模式嬗變等迫在眉睫的現實問題。