從2016年2月-2018年12月，作者用3年時間先後尋訪了長沙、瀏陽、湘潭、婁底、嶽陽、常德、益陽、邵陽、鳳凰、永州等地，采訪了50餘位匠人，記錄了40種湖南傳統手藝的傳承現狀。受訪者大體為兩類，一類是有著家族傳承史，的傳承到第9代；另一類是拜師學藝後終身執業者。受訪者中，有20位已經進入了國家、省、市、區級的“非遺”名錄，擁有一定的社會聲譽與地位，如湘西銀飾制作者龍吉堂、長沙銅官陶瓷煉制作者劉志廣，他們用一顆匠心和一雙手，造出世間至美之物；其餘20位均為民間的傳統手藝人，散布在街頭巷尾裡的純粹的手藝謀生者，如遵循傳統制造法的制香者、撈刀河最後的打刀人，他們的手藝留存在普通人的生活中。
《手藝》反映了近年湖南傳統手藝的傳承現狀和從業者生存現狀，書中文字與照片記錄了手工時代的樸素與浪漫，也成為湖南工匠精神傳承的明證。
