《清宮生活圖典》主要內容:宮廷生活,尤其是清代帝後妃嬪們的生活,皇家文獻中一直諱莫如深,因而越發使人感到神秘。辛亥鼎革以來,以清宮生活為題材的野史、小說、電影、戲劇固多,但往往有寄想托情之作,使人難於置信。文學作品隻能怍藝術欣賞,終不能代替歷史,所以有很多人領略了藝術的芳香以後,又很想知道歷史的真實。這就需要博物館工作者、歷史研究工作者來作某些回答。宮廷中肅穆而繁縟的典禮是如何進行的?“日理萬機”的皇帝是怎樣處理政務的?帝後們的衣食住行是如何安排的?皇帝是否也有他的文化生活?宮中有什麼習俗和信仰?凡此種種,都是關心歷史的人們所樂於了解的。
在本畫冊中,可以看到很多參觀故宮博物院時無法看到的內容,因為不僅動用了很多從未發表過的宮廷文物,而且為了追求歷史情景的再現,攝影師曾通宵達旦地捕了極難拍攝的夜景及其他特殊景色。