顏真卿（七〇九—七八五），字清臣，京兆萬年（今陝西西安）人，高祖顔思魯奉迎李淵入關後，至真卿已歷四代。顏二十二年（七四七）舉進士，天寶十二年（七五三）出任平原郡太守，兩年後抵御安祿山之叛，名重朝野。永泰二年（七六六）載排斥被貶後，便開始寄情山水，依托佛道。加之與陸羽、張志和等隱逸之輩的交遊，使其愈發喜愛陶淵明式的遁世思想，《麻姑仙壇記》便是在此背景下產生的。《麻姑仙壇記》全稱《有唐撫州南城縣麻姑山仙壇記》，書於大歷六年（七七一）四月，是顏真卿晚年重要作品之一。是碑乃顏氏遊覽南城縣麻姑山後，撰文記述麻姑得道成仙之事，碑文主要分三部分：第一部分摘錄了葛洪《神仙傳》中關於麻姑的傳說；第二部分敘述了麻姑山仙壇周圍的自然環境和其他神跡傳聞；第三部分記述了麻姑山中有道行的修行者。此碑古樸蒼勁的點畫，渾厚飽滿的筆意，開張樸拙的結體，莊嚴穩重的字勢，是顏真卿諸多書法作品中的佼佼者。
