《中國藝術:從古代走向現代》收錄了作者近三十年來有關藝術理論的重要文章,並依照一直貫穿其中的學理線索加以統合,呈現出以探討繪畫藝術為主的整體面貌。全書分為四個部分:一部分探討線性美;第二部分由線性進而思考動作性;第三部分進入藝術創作的心理學和社會學層面,闡釋意、氣和韻,以及隱逸精神在藝術發展中所起的作用;第四部分涉及一些相關的藝術問題,如傳統與現代、仿作等,並收入作者早年有關《樂記》和“美”之源的兩篇文章。《中國藝術:從古代走向現代》承繼了作者的另一《中國藝術:從古代走向現代》《中國藝術的表現性動作》的理路,從哲學美學的角度對中國傳統藝術的現代意義作了進一步的思考。