在《中國繪畫史研究》專著中，作者以山水畫為主要線索進行中國繪畫史研究，將貫穿中國繪畫史中的山水畫等同於西方繪畫史中的宗教畫。作者指出，在世界宗教畫中，山水畫這樣的類型的。中國的山水畫不是由外而來，或者橫穿時代又向外離去，是貫穿於中華民族的歷史，以廣闊的自然為背景，由深處湧現的信仰為母胎而產生的藝術。中國的山水畫家描繪山水，並非作為自然形像的客觀描繪，而是將其等同於神像，山水畫堪稱為中國繪畫目前專享的宗教畫。作者還根據中國的地理特點進行中國繪畫史研究，本書中首次繪制了中國繪畫史地圖，指出中國繪畫史具有北方堅硬與南方柔性特性。作者認為，唐宋的繪畫兼有式的特點，可以說取得了靈與肉的代以後，變成了南方化，明清的纖細畫風隻能很快陷入頹廢。本書作者首次提出了“繪空事”及“俯瞰法”等重要觀念和繪畫理論。這些新學說極大地影響了同時代及後來的繪畫史研究者。
