●第一章 1978-1984：水墨畫醞釀變革
●第一節 開放的社會背景和藝術家的心態
●第二節 吳冠中提倡形式美
●第三節 水墨畫創新尉成風氣
●第四節 周韶華的水墨畫創新觀及《大河尋源》
●第二章 1985-1989：水墨畫面臨急變
●第一節 “八五新潮”的巨大衝擊
●第二節 李小山引起的震撼
●第三節 湖北中國畫新作邀請展
●第四節 谷文達的突破
●第五節 表現型水墨嶄露頭角
●第六節 抽像型水墨異軍突起
●第七節 超現實型水墨的出現
●第八節 對民間藝術的借鋻
●第九節 關於“新文人畫”問題
●第三章 1990-1994：現代水墨漸成氣候
●第一節 文化情境的轉換
●第二節 《中國現代水墨藝術走勢》叢書與抽像型水墨
●王 川／李華生／洪 耀／閻秉會／劉子建
●石 果／張 羽／王天德／粱 銓／胡又笨
●部分目錄

現代水墨畫不僅超越了傳統水墨畫和寫實水墨畫的藝術框架，形成了相對獨立的藝術體繫，而且在很大程度上參照的是西方現當代藝術，其結果也有效打破了固有的中國傳統文化秩序，導致了本土畫種的分裂。《中國當代水墨(1978-1999)》作者魯虹盡可能地從那些在畫壇上已經產生學術影響的重大創作現像中，選擇具有代表性的畫家與作品作為描寫對像，對1978―1999年的水墨畫發展進行了梳理。