●自序
上篇
一、關於《三國志·魏書·武帝紀》的一些情況
二、曹操的青年時期及其鎮壓黃巾起家
三、東漢末年軍閥混戰
四、起兵討伐董卓
五、曹操的實力逐步壯大
六、曹操攻滅呂布、袁術的戰爭
七、官渡之戰前雙方的形勢
八、官渡之戰
九、曹操平定河北袁紹集團
十、平定三郡烏丸
十一、給曹操前半生的為人行事做一個小結
下篇
一、曹操對中央權力的加強
二、曹操占領荊州
三、孫劉聯盟與赤壁之戰
四、赤壁之戰後曹操的對內政策
五、赤壁之戰後關中漢中的情況
六、曹操專權及其與吳、蜀的戰爭
七、曹操之死及其諸子之間的關繫

曹操歷來是個頗有爭議的人物，關於他的描述，魏人與吳人大不一樣，同樣一件事，如赤壁之戰，魏、蜀、吳三方的記載也差異甚大。本書以《三國志·魏書·武帝紀》為主線，鳩集各種史料，從大眾讀史的視角，梳理其生平事跡，並圍繞東漢末年的社會情形與局勢，詳細解讀曹操及相關三國時期有名歷史人物和事件，在種種矛盾的陳述中，作出合理的推斷。作者設身處地，溝通古今，思考深遠，飽含歷史經驗和思想、政治智慧。