亨利·馬蒂斯所夢想的,是“某種平衡、純粹、寧靜的藝術……它像是可以讓人休息的扶手椅”。 20世紀前半葉十分動蕩,馬蒂斯稱之為“集體罹患心靈之病”的時期,而此時他本人正極力嘗試從混亂和苦痛中發現秩序,確認生活中的豐富與美。引用馬蒂斯的話:“沒有感官愉悅,一切都將蕩然無存。” 馬蒂斯熱切地體驗生活,留心著日常被忽視的事物,無論是塔希提島奢華的香草色光芒,還是蝸牛從殼裡鑽出來時展露的身體弧線。他的畫的確是“濃烈生活的圖景”。鮮艷的顏色富有感官衝擊力,令人耳目一新,其中釋放出強大的、儀式般的活力。人們赤裸著跳舞、泳者起跳、鳥躍入空中,素都被納入和諧……