理查德·瓦格納的歌劇《唐豪塞》於1845年10月19日在德累斯頓的皇家歌劇院進行了首演,由瓦格納本人擔任指揮。瓦格納為這部歌劇所寫的序曲屬於同類作品中偉大的傑作。 瓦格納在巴黎窮困潦倒期間曾於1841年在《音樂評論報》上發表了他那篇出色的論文《論序曲》。除了對這種音樂形式的歷史發展進行了回顧外,瓦格納還概述了器樂引子在劇情中所占的比例,以及與劇情的關繫。從他最後得出的結論來看,他似乎認為格魯克的《伊菲姬妮在陶裡德》和莫扎特的《唐喬萬尼》是理想的典範,而韋伯則被稱贊為“喜劇幻想曲的開山鼻祖”。瓦格納還表達了對貝多芬所作的序曲的無比崇敬之情,尤其是他那偉大的《雷奧諾拉》序曲(第三);不過,“……它不隻是給劇情提供一個音樂引子,而是向我們展現了一個比後面的劇情更加完整、更加感人的形式。這首作品已經不再是一個序曲,其本身就是一部最震撼人心的劇作”。在瓦格納看來,序曲的目的是在不濫用音樂表等